出土环境：

雷台汉墓位于甘肃省武威市北关中路，约建于东汉晚期。三座墓葬均建于夯土筑成的土台（雷台）下。

1号墓为夫妻合葬墓，规格较高。其墓门向东，由长斜坡墓道、甬道、前室（附左、右耳室）、中室（附右耳室）、后室组成。墓门上方有砖雕门阙一座，墓室总长19.34米，条砖砌筑，覆斗顶，藻井方砖绘大型莲花图案。出土有金、银、铜、铁、玉、骨、漆、石、陶等珍贵文物230多件，古钱币3万余枚。其中铜器127件（部分有铭文），铸造最为精致的是铜车马仪仗队，而工艺水平最高的是一匹铜奔马。

2号墓形制与1号墓相似，只是规模不及，且无耳室。

文物历史：

1969年9月10日，甘肃武威新鲜人民公社新鲜大队第13生产队的村民挖防空洞，无意间发现一座有大量青铜俑的古墓。很快，墓葬中的各种殉葬品被送到了大队部。此事被新鲜公社书记了解后，他阻止了文物的变卖和毁坏，并向上级政府反映。

1969年12月，甘肃省有关部门决定，将雷台出土的文物全部上调甘肃省博物馆保存。

1971年9月19日，著名历史学家郭沫若先生偕夫人于立群陪同柬埔寨王国民族团结政府宾努首相带领的政府代表团访问我国西北地区时，专门参观了甘肃省博物馆，仔细查看了雷台汉墓出土的这批青铜俑，当他看到铜奔马后，发出了“天马行空，独来独往，就是拿到世界上去，都是一流的艺术珍品”的感慨。郭沫若到回北京后立即向时任国家文物局局长王冶秋详细介绍了这批青铜俑，尤其是铜奔马的情况，并当场商定马上将这批文物调京，充实北京故宫正在举办的全国出土文物展。铜奔马在京展览后，立刻震动了史学界和考古界，在国内外都引起了强烈的反响。一些专家纷纷在有影响的报刊上发表评赏文章，说铜奔马是“无价之宝”。